一、为什么恒河是古印度圣河？
印度是四大文明古国之一，曾经创造了人类历史上著名的“恒河文明”。恒河这条世界名川，被印度人民尊称为。圣河”和。印度的母亲”，众多的神话故事和宗教传说构成了恒河两岸独特的风土人情。
恒河用丰沛的河水哺育着两岸的土地，给沿岸人民以冉辑之便和灌溉之利，用肥沃的泥土冲积成辽阔的恒河平原和三角洲，勤劳的恒河流域人民世世代代在这里劳动生息，历史学家、考古学家的足迹遍布恒河两岸，诗人歌手行吟河畔。至今，这里仍是印度、孟加拉国的精粹所在。
恒河是印度的圣河，历史悠久，有着浓厚的民俗和文化色彩，即使经过千年的文明洗礼，恒河两岸的人们仍然保持着吉老的习俗。许多自古流传的神话，使印度人民对恒河母亲生起无限的怀想，扦目烙下一个不可磨灭的情结，这一生中至少要在恒河中沐浴一次，让圣河洗净生生世世所有的罪业。
在印度，大多数印度教信徒终生怀有4大乐趣：敬仰湿婆神、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西圣城。
印度人视恒河为圣河，将恒河看做是女神的化身，虔诚地敬仰恒河，据说是起源于一个传说故事。古时候，恒河水流湍急，波涛汹涌，经常泛滥成灾，毁灭良田，残害生灵，有个国王为了洗刷先辈的罪孽，请求天上的女神帮助驯服恒河，为人类造福。湿婆神来到喜马拉雅山下，散开头发，让汹涌的河水从自己头上缓缓流过，浇溉两岸的田野，两岸的居民得以安居乐业。从此，印度教便将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡成为印度教徒的两大宗教活动。
每天清晨，成千上万的印度教徒，或男或女，或老或少，既有本地人，也有外乡人，来到恒河边，怀着虔诚的心情，走进恒河，痛痛快快洗个澡，以求用圣水冲刷掉自己身上的污浊或罪孽，达到人生超脱凡尘、死后到天国永生的愿望。印度教徒便是这样虔诚地把用恒河水“冲洗身上的过失”看成是莫大安慰和荣幸。在瓦拉纳西城的新月形河湾两岸，历代王朝先后修筑了大小64个台阶码头，供人们做冰浴礼拜之用。
作为印度之魂，甘地不似俄国的列宁、中国的毛泽东、南斯拉夫的铁托以及拉丁美洲的格瓦拉，他一弹不发地完成了印度的独立，堪称20世纪的政治奇迹和政治神话之一。
恒河圣水沐浴节
印度教徒认为，恒河水源于神山圣湖，因此恒河是“圣河”，每12年举行一次印度恒河圣水沐浴节(又称大壶节)。
传说中，圣水沐浴节首次举办的时间是在雅利安人时期(公元前1500年定居于印度)。当时众神和群魔达成临时协议，双方合力取得银河系中的长生不老仙露后平分。争夺盛仙露的大壶之战进行了整整12天12夜(相当于人间12年)。壶中仙露洒落到了四个地方：阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆和纳锡。因此，圣水沐浴节也就在这四地举行。
由于圣水沐浴节与恒河这两个词与印度宗教传统的紧密联系，许多人已认为它们是同意词。因为圣水沐浴节是最隆重的宗教节日，恒河也就被看做是最伟大的宗教河。多少年来，恒河在印度人的精神生活中起着举足轻重的作用。
二、印度神话里恒河的来源？
印度史诗《罗摩衍那》中有一段"恒河的起源"，这故事说，印度教大神湿婆和乌玛交和一次无间断有100年，众神对湿婆的生殖能力感到惊慌，就央求湿婆把他的生殖液倒入恒河之中，这就是恒河之水从天而来的原因。
三、印度河与恒河进行比较？
一、历史上的重要性。
印度河，发源于青藏高原是南亚之大河，1947年印巴分治以前，印度河仅次于恒河，为该地区的文化和商业中心地带。
恒河，发源于喜马拉雅山南麓，是印度北部的大河，是印度文明的发源地之一，她不仅是今天印度教的圣河，也是昔日佛教兴起的地方，至今还有大量佛教圣地遗存。
二、流域面积。
印度河总流域面积为103万平方公里，干流长约2900公里，平均年径流2070亿立方米。
恒河全长 2700千米，流域面积 106万平方千米，其中在印度境内长 2071千米，流域面积 95万平方千米，年平均流量为 1、25万立方米。
三、影响和意义。恒河是世界名川，被印度人民尊称为“圣河”和“印度的母亲”。许多自古流传的神话，使印度人民对恒河母亲生起无限的怀想，烙下一个不可磨灭的情结。
印度河仅次于恒河，印度河水灌溉一直是农业成功的的基础。印度河文明也是世界上最早进入农业文明和定居社会的主要文明之一。
四、为什么把恒河水称为“圣水”？
恒河被称为“圣河”在很大程度上受宗教观念的影响。印度是个几乎人人都信教的国家，其中信仰印度教的人最多，约占全国总人口的五分之四以上，而印度教教徒对牛是十分崇敬的，牛被视为神灵，称为“圣牛”。恒河发源地加姆尔在印地语中是“牛嘴”之意，恒河水是从神灵——牛的嘴里吐出来的清泉，于是便被视为圣洁的了。恒河被视为“圣河”，恒河水被视为“圣水”，恒河沿岸的许多城市被称为“圣城”。
五、恒河水系？
恒河，中文又译为殑伽河、强伽河、冈底斯河，为南亚大河，有两个主干，发源于喜马拉雅山南麓和德干高原，流经印度北阿坎德邦、北方邦、比哈尔邦、恰尔肯德邦、西孟加拉邦后，进入孟加拉国，改称帕德玛河，会合布拉马普特拉河在孟加拉国境内的下游贾木纳河，最后注入孟加拉湾，其入海河段称为梅克纳河。
恒河流域是印度文明的发源地之一，她不仅是今天印度教的圣河，也是昔日佛教兴起的地方，至今还有大量佛教圣地遗存。
